Книжное собирательство традиционная сфера жизни книголюбов. И корнями уходит в далекое прошлое. Книги всегда собирали и собирают государственные и политические деятели, работники искусства, культуры и образования, а также обычные книголюбы-библиофилы, граждане, профессии и специальности которых никак не связаны с миром книг. Объединяет этих людей скорее коллекционный интерес. Книги собираются по определенным изданиям, сериям, темам, и даже формату книг. Например, собиратели миниатюрных изданий. Или собиратели старых церковных книг.
В специализированных букинистических каталогах издания систематизированы по ряду общих издательских данных. Собрания сочинений и так называемые подписные издания представлены в одном каталоге, антикварные и букинистические книги в другом. Более глубокие собиратели при покупке и оценке книг пользуются справочной литературой, собиратели – любители покупают книги по наитию, желанию обладать.
Однозначных критериев правильности книжного собирательства не существует. В каждой профессиональной коллекции есть книжное ядро, какая либо редкость или шедевр, вокруг которых создается тематическое окружение и в итоге собирается гармоничная библиотека. В коллекции любителя почти все книги равноценны для хозяина и радуют его воспоминаниями из детства или просто красивыми обложками.
Сотрудники букинистических магазинов одинаково приветствуют и уважают любого ценителя книги, и всегда с удовольствием подскажут и помогут с выбором очередного приобретения.